Historie
IRON MAIDEN (anglicky železná panna = mučící nástroj) je anglická heavymetalová skupina založená v roce 1975 baskytaristou Stevem Harrisem. Kapela se stala legendární nejen díky své hudbě, ale také kvůli svému maskotovi Eddiemu, který se objevuje na obalech všech alb a singlů kapely (kromě prvního singlu = Running Free). Historie kapely Iron Maiden se začala psát v roce 1975, kdy se spolu poprvé setkali Steve Harris a Dave Murray, kteří později vytvořili základní pilíř této legendární heavy-metalové skupiny. V 70. letech měla kapela proměnlivé složení, střídali se zde zpěváci, kytaristé i bubeníci, pouze baskytarista Steve Harris, zakladatel kapely, měl své stálé místo. Skupinu v té době hlavně ovlivňovala hudba Deep Purple, Judas Priest, Yes, Black Sabbath, Led Zeppelin, Queen a Wishbone Ash. Iron Maiden začali hrát a vystupovat ve složení Paul Mario Day (zpěv), Dave Sullivan a Terry Rance hráli na kytary, Steve Harris na baskytaru a na místě bubeníka se usadil Ron Matthews. Zpěvák Paul Day byl v roce 1976 nahrazen Dennisem Wilcockem. V roce 1977 se v kapele objevil klávesista Tony Moore, tento pokus se však nakonec neujal. V roce 1977 se začalo formovat stálé složení, v kapele se objevili kytarista Dave Murray a bubeník Doug Sampson. V následujícím roce se k Iron Maiden přidal zpěvák Paul Di'Anno. O rok později vydala kapela jednu z nejslavnějších demo nahrávek celé historie tvrdé hudby, EP "The Soundhouse Tapes". Jediným postem, na kterém se členové střídali jako na běžícím pásu, zůstalo místo druhého kytaristy. To natrvalo obsadil až v roce 1980 Adrian Smith, přítel Davea Murrayho z dětství. Ve stejném roce byl ještě Doug Sampson nahrazen Clivem Burrem. Kapela v této době vydává dvě významná alba – první (1980) s názvem „Iron Maiden“ a druhé (1981) s názvem „Killers“. Svou první deskou se Iron Maiden staly jednou z vůdčích kapel tzv. "Nové vlny britského heavy metalu". Po vydání alba Killers došlo k významné změně - novým zpěvákem kapely se stal mladý zpěvák ze skupiny Samson, Bruce Dickinson a důvodem bylo, že původní zpěvák Paul Di'Anno propadl kokainu. Prvním počinem s novým zpěvákem (1982) byla deska „The Number of the Beast“, jedna z nejlegendárnějších desek celé heavy metalové historie a nejznámější deska skupiny. Nejvýznamnější skladby byly a dodnes jsou Run to the Hills a The Numer of the Beast. Bruce Dickinson se proslavil díky svému hlasu a patří k nejlepším heavy metalovým zpěvákům na světě, vysloužil si přezdívku the anti air-raid siren, která se dá do češtiny přeložit jako siréna při leteckém náletu. V následujícím roce (1983) kapela vydala album "Piece Of Mind", které bylo podobně jako „The Number of the Beast“ oceněno platinovou deskou. Před vydáním alba ale skupinu z osobních důvodů opustil bubeník Clive Burr a nahradil jej Nicko McBrain, který od té doby vydržel v sestavě dodnes. Kapela poté vydala několik alb a v roce 1990 kapelu opustil kytarista Adrian Smith a nahradil jej Janick Gers. Bruce Dickinson se vedle skupiny začal věnovat také své kariéře sólisty. V roce 1993 zasáhla do srdce všechny fanoušky Iron Maiden velmi špatná a smutná zpráva, kapelu opustil zpěvák Bruce Dickinson, aby se mohl naplno věnovat své sólové kariéře. Jeho hlas ještě zazněl na albech "A Real Live One" a "A Real Dead One", které poté vyšly jako jedno album pod názvem "A Real Live Dead One", a na albu "Live at Donington", všechna byla vydána v témže roce. Po odchodu Dickinsona proběhl konkurz na uvolněné místo, který s přehledem vyhrál zpěvák skupiny Wolfbane, Blaze Bayley. V roce 1994 se stal plnohodnotným členem Iron Maiden a s kapelou vydal album „The X Factor“, které ale působilo oproti předchozím albům spíše jako propadák. Skalní fanoušci si nikdy na nového zpěváka nezvykli a nebylo to pro jeho zpěv, ale proto, že byl prostě jiný než Bruce Dickinson. Bayleyho éru ukončilo album "Virtual XI", které zaostalo i za „The X Factor“. V roce 1999 Bayley skupinu opustil a na jeho místo se vrátil Bruce Dickinson, s nímž svůj návrat ohlásil také Adrian Smith. Po příchodu Bruce vydává skupina album „Brave New World“, pak vystupuje na festivalu Rock in Rio v brazilském Rio de Janieru (živé album „Rock in Rio“), kam přišlo přes 250 000 fanoušků. V roce 2003 kapela vydala studiové album "Dance of Death". V roce 2005 kapela oslavila 30 let své existence znovuvydáním singlu The Number of the Beast a turné, které zahájila v Praze. Turné zakončila v září 2005 charitativním vystoupením pro bývalého bubeníka skupiny Clivea Burra, který trpěl roztroušenou sklerózou (zemřel v březnu 2013). Do současné doby skupina vydala několik studiových alb ... A Matter Of Life And Death (2006), The Final Frontier (2010) ... a uspořádala řadu turné po celém světě. V roce 2008 proběhlo jedno z nejznámnějších turné "Somewhere Back in Time World Tour", při kterém Iron Maiden cestovali speciálně upraveným letadlem typu Boeing 757 zvaným „Ed Force One“, které pilotoval zpěvák skupiny Bruce Dickinson. Z tohoto turné vznikl záznam s názvem "Iron Maiden: Flight 666". Jedno z turné bylo v roce 2010 po USA a Kanadě společně s kapelou Dream Theater. V březnu 2012 vyšel další významný záznam z koncertu s názvem "En Vivo". Koncem roku 2014 byla Dickinsonovi diagnostikována rakovina jazyka a přestože měla skupina kompletně dokončené studiové album, její členové prohlásili, že s vydáním počkají do doby, než bude frontman zdráv a vyrazí se skupinou na koncertní turné. Album nakonec dostalo název "The Book of Souls" a jeho vydání je naplánováno na 4. září 2015.